Die Kunst des Übersetzens

Ein Übersetzer muss die Ausgangs- und Zielsprache beherrschen, fundierte Kenntnisse im jeweiligen Fachgebiet besitzen und sich darüber hinaus über gesellschaftliche, kulturelle und emotionale Nuancen in Ausgangs- und Zielsprache im Klaren sein (vgl. regionale Modeausdrücke, regionale Erwartungen, Tabus im Ausdruck). Nicht zuletzt sind Kreativität und Sprachbewusstsein gefragt.

Zwei- oder mehrsprachige Sprecher sind nicht automatisch sehr gute Übersetzer. Der Wechsel von einem Sprachsystem in das andere, von einer Welt in die andere birgt allerlei Klippen, die es zu umschiffen gilt. Wie bei der Übersetzung eines Schiffes vom einen Ufer zum anderen besteht bei einer Übersetzung die Gefahr, dass wertvolle Fracht über Bord geht und am anderen Ufer nicht ankommt. Eine völlige semantische Deckungsgleichheit zwischen Ausgangs- und Zieltext lässt sich wohl selten erreichen. Beim Versuch, Sprachrhythmen, Lautmalerei, Wortspiele, kulturelle Anspielungen oder einer Sprache eigene Konzepte exakt zu übertragen, ist ein gewisser Informationsverlust fast unvermeidlich. Bedeutet der Informationsverlust automatisch Qualitätsverlust, "verrät" der Übersetzer - traduttore, traditore; translator, traitor - das ursprüngliche Werk?

Es gibt viele Arten von Übertragungen, die zwar nicht absolut äquivalent sind, für die praktischen Anforderungen jedoch völlig genügen. Die “beste” Übersetzung gibt es  nicht. Die Tauglichkeit einer Übersetzung hängt von ihrem Verwendungszweck ab. Maßgeblich sind die Anforderungen der Zielgruppe, für die sie angefertigt wird.

Ein Übersetzer versucht, "unsichtbar" zu bleiben. Die Übersetzung eines Textes darf nicht als solche erkennbar werden, sondern muss sich so lesen, als wäre sie ursprünglich in der Zielsprache verfasst worden. Besonders bei wissenschaftlichen Texten muss der Übersetzer nahezu über dasselbe Fachwissen verfügen wie der Autor des Ausgangstextes. Ein Übersetzer wird zum "zweiten Urheber".

Übersetzen bedeutet also Verstehen, fachkundiges, sprachbewusstes Übertragen eines Textes in der Ausgangssprache in die Zielsprache, wobei dem interkulturellen Transfer eine besondere Bedeutung zukommt.

Man sagt nicht zu Unrecht, dass eine gute Übersetzung ein Kunstwerk ist. Übersetzung ist oft auch Interpretation. Und wie über Kunst oder Geschmack lässt sich auch über die Qualität einer Übersetzung streiten. Wer wollte schon sagen, welche der folgenden Übersetzungen die beste ist?

cf. Chrystal (2002: 346 ff.)

► Übersetzung oder Übelsetzung?

Einige Beispiele nicht ganz geglückter Übersetzungsversuche ...

Links:

"Christophorus, der Über-Setzer"

"Fügsam, wiederspenstig."

"Literatur übersetzen - was ist das?"

Über die "Leiden des Literaturübersetzers"

Überlegungen zur Beurteilung von Übersetzungsleistungen

"Unter Sprachen - Unter Kulturen. Walter Benjamins 'Interlinearversion' des Übersetzens als Inframedialität"

Zitate deutschsprachiger Schriftsteller zu den Problemen des Übersetzens

Zur Armut der Übersetzungskritik

Meta: Journal des Traducteurs

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